Я была рада оказаться дома. Слишком много всего и сразу изменилось с появлением Артура в моей жизни. В руках я сжимала листочки с рекламой «Абсолюта». Если вчера я была полна романтических переживаний, то сегодня романтики с ним уже не чувствовалось, была работа. «Как на качелях», – подумала я.
В квартире я переоделась, прошла на кухню поужинать, разогрела себе замороженные овощи и сварила яйца, порезала колбасу. Все это я делала механически, а в голове пробегали события, произошедшие за сегодня. Я поняла, что хочу все свои впечатления этого дня перенести на бумагу. Ужин был готов, я съела то, что приготовила, запила соком и прошла в гостиную.
В гостиной включила телевизор, приглушив звук до минимума. Смотреть передачи я не собиралась, но так складывалась иллюзия того, что я не одна в комнате. Я взяла чистые листы бумаги, плотную папку подложить под листы, простой карандаш и удобно расположилась на диване. Вчера мне нужны были кисть и краски, сегодня – простой карандаш.
Сначала я решила нарисовать Ирину перед стойкой в офисе «Абсолюта». Штрихами вывела контуры помещения, его детали, саму стойку, перед которой стояла Ирина, и перешла к фигурке Ирины, рисуя ее с ракурса вполоборота. На моем эскизе у Ирины в руках оказалась папка, а когда я рисовала ее лицо, то позволила себе дополнить его очками. Очки добавили ей строгости. Такой у меня получилась Ирина на работе.
Для следующего рисунка я представила себе Василия и Егора в усадьбе. Я не была уверена, что запомнила все детали самой усадьбы. Вывела основные контуры дома, которые остались в памяти, а перед домом нарисовала Василия с Егором – как они, открыв окно, что-то с ним делают.
Последними я изобразила Артура и Максима в кабинете. На рисунке Максим сидел за столом, откинувшись на спинку кресла, держа руки за головой и вытянув ноги под столом, и смотрел в ноутбук. Артур стоял с чашкой кофе в руках у него за спиной и тоже что-то разглядывал в ноутбуке Максима.
Артур позвонил мне, когда я закончила рисунки, умылась и стала расстилать постель в своей комнате. На часах почти полночь. Из офиса они с Максимом уехали в десять вечера и заехали поужинать после работы. После ужина, приехав домой, он все-таки набрал меня. Спросил, как я провела вечер – я рассказала про рисунки, заинтриговав его. Он захотел узнать, что на них нарисовано, но я ответила, что сегодня пусть это будет тайной, а завтра я возьму рисунки с собой.
– Ты настоящая женщина со своей тайной. Так хочется обнять и поцеловать тебя сейчас. Буду ждать завтрашнего дня с нетерпением.
– А часто ты так задерживаешься на работе?
– Бывает, приходится оставаться допоздна. Ты будешь на меня сердиться за это?
– У нас в семье папы часто не бывало дома, по своей работе он много ездил в командировки. Но он очень любил нас с мамой, и мы чувствовали его любовь даже тогда, когда его не было рядом.
– Твоему папе повезло, что он встретил твою маму. А мне повезло, что я встретил тебя.
– Скорее это мне повезло. До тебя моя жизнь была пресной и скучной. Я ведь даже не рисовала эти два года после смерти родителей. А сейчас опять захотелось…
– Художница ты моя. Нам с тобой пора уже спать давно. Сладких тебе снов.
– И тебе. До завтра…
– До завтра, утром я заеду за тобой.
За день я устала и быстро уснула.
Сон. Кафе-паб
Темно, холодно. Я шла одна по городу и искала кафе «Рядом с тобой». Спросить было некого, но ноги сами привели меня на знакомую улицу. Где-то здесь оно было. Так и есть – я увидела знакомую вывеску и зашла.
Внутри помещение кафе оказалось небольшим. Барная стойка, столы, стулья – все это было из массивного темного дерева, на потолке балки из такого же дерева, неяркий свет ламп, встроенных в потолок. Кафе-паб, мужское. За спиной у бармена красовалась внушительная батарея бутылок с крепкими напитками. А где же посетители? Я огляделась и заметила ее, своего двойника (?). Она сидела за столиком у окна и улыбалась мне.
Странно смотрелась худенькая хрупкая девушка в этом интерьере. «Теперь уже две хрупких девушки», – подумала я, прошла к ней и села напротив.
– Привет, – она поздоровалась первой.
– Привет, – ответила я и добавила. – Я ведь так и не знаю, как тебя зовут?
– Для тебя это важно?
– Я не привыкла общаться с кем-то, не зная имени.
– Можешь звать меня Алекса. Я заказала нам кофе, у них был со сливками и шоколадом, сейчас принесут.
Действительно, к нам подошла официантка с двумя чашками кофе и сахарницей на подносе. Пока она ставила на стол чашки, я смотрела на лицо Алексы сквозь пламя свечи, стоявшей на столе в глиняном подсвечнике. В памяти возник наш разговор с ней в моей квартире и то, что произошло со мной после.
Странно, что о наших разговорах я вспоминала только тогда, когда она была рядом.
– Я не стала расстраиваться из-за увольнения, а вместо этого достала свои краски, кисточки, бумагу и рисовала, как ты посоветовала. И – позвонил Артур, парень с желтой сумкой. Мы провели вечер вместе. Было так здорово! Еще он сказал, что поможет мне с работой. Новые возможности, о которых ты говорила. На следующий день я действительно стала работать у него на фирме! Так много изменилось после нашей встречи…
– Значит, ты смогла справиться со своими эмоциями, и новое стало входить в твою жизнь.
– Благодаря тебе.
– Верно, я помогла тебе немного. Если бы ты продолжала жалеть себя, расстраиваться и думать о том, как с тобой несправедливо обошлись, развертка была бы совсем другая.
– Какая?
– Ты бы почувствовала упадок сил, могла и заболеть. Артур бы не позвонил и скоро вообще забыл о тебе.
– Не понимаю, почему Артур тогда бы не позвонил и забыл обо мне?
– Потому что тогда ты бы не прошла свою проверку и была бы отброшена назад. Без шага вперед Артура в твоей жизни тоже нет. Работу ты нашла бы позже, но похожую на ту, что была. И там чуть иначе развернулся бы тот же урок – перенаправить силу своих эмоций, не дав им перейти в чувство обиды. У тебя получилось, а кому-то и жизни бывает мало, чтобы пройти первую часть урока.
– Первую часть? Будут еще проверки?
– Да.
– Какие?
– Узнаешь позже.
Очертания кафе стали расплываться…
«Абсолют». Задание
Зазвонил мой будильник в телефоне. Я проснулась с ощущением чего-то важного, что должна понять. Что-то важное было во сне… Полежала минут пять, пытаясь вспомнить – не получилось. «Может, днем всплывет в памяти», – утешила я себя и пошла умываться.
Сегодня небо было затянуто облаками. Наверное, будет дождь. Что ж, мой город и так был избалован солнцем последние дни. Я удивилась внутренней собранности, которую почувствовала в себе: «Сначала умоюсь, приму душ, после на завтрак хочу приготовить себе салат, гренки с сыром и кофе. Артур заедет без четверти девять, у меня есть еще час – я все успею».
Когда Артур позвонил, я уже собралась и заканчивала макияж – подкрашивала губы. Я положила в одну из папок из художественной школы, что нашла в своем столе, листы с рекламой и свои вчерашние рисунки, чтобы взять с собой. Затем быстро надела куртку, туфли, вышла, закрыла квартиру и спустилась во двор. Вообще-то новая работа тоже рядом, можно и пешком ходить, но в такую погоду я была рада возможности подъехать на машине.
Артур вышел ко мне навстречу, я непроизвольно бросилась к нему в объятия. За каких-то пару дней он стал для меня очень близким, дорогим человеком.
– Доброе утро, соскучился по тебе, – Артур обнял и поцеловал меня.
– Я тоже, – я прижалась к нему и чувствовала, как стучит его сердце.
Время словно бы остановилось. Я закрыла глаза и растворилась в этой волне тепла и любви, которая окутала нас обоих. Из забытья меня вывел голос Артура:
– Поехали.
– Да, конечно.
На работе Ирина была уже за стойкой, дверь в мини-кухню, где стояли кофеварка и чайник, была распахнута настежь, там находились Максим и еще двое ребят. Мы поздоровались с Ириной, и зашли в кабинет Артура.
Я положила свою папку на стол, затем сняла куртку, Артур повесил ее в шкаф.
– Ты обещала показать свои рисунки сегодня.
– Я их взяла, как обещала, можешь смотреть, – открыв папку, я протянула рисунки Артуру.
– Ничего себе, как ты похоже нас нарисовала! Ирину в очках я еще не видел – теперь точно себе такие купит… Ты подметила, как работают в паре Миронов с Егором. Обычно так и бывает, Егор держит в руках все необходимое, а Василий обмозговывает, что и где поставить, намечает нужную точку карандашом… А у Макса это любимая поза – сидеть на кресле в кабинете, держа руки за головой. Как ты догадалась, ты ведь его даже не видела таким? И я люблю с чашкой кофе по офису ходить…
Я ловила каждое слово Артура. Каждый раз, когда даю кому-нибудь посмотреть свои работы, волнуюсь, конечно. А еще наблюдаю, как человек смотрит, что говорит, что отмечает…
